En el pasado, los grupos humanos vivían en pequeñas comunidades (hordas, clanes, tribus), practicaban economía consuntiva (autosuficiente).
Han satisfecho sus necesidades con la recolección, la caza y pesca.
Los grupos se relacionaban entre si, para intercambiar productos (trueque), y compraventa usando unidades de valor (antecedentes del dinero).
Las relaciones de producción, se fueron haciendo mas estrechas en los vínculos para obtener satisfactores.